blog.dzaia-bs.com

Perjalanan di akhir minggu kemarin sedikit banyak membuat saya mengerti cara menikmati traveling di pulau yang kecil ini. Yang dulu kala bangsa Portugis menyebutnya Ilha Formosa atau Pulau yang Indah. Cuma satu resepnya, jangan over expectation. Jangan berharap sesuatu yang wow! atau yang wuih! Turunkan ekspektasi hingga pada level cukup bagus atau, cukup menarik. Karena hanya dengan cara itu traveling kita tidak akan terasa sia-sia. Mengapa? Dengan meminjam istilah dalam bahasa gaul, maka saya akan menyebutnya… lebay.

Tempat-tempat wisata di Taiwan bukannya tidak menarik. Beberapa bahkan sangat menarik seperti Taipei 101 dengan teknologi penahan gempanya, atau National Palace Museum yang menjadi saksi bisu cerita sejarah Cina. Namun kalau sudah bicara tentang wisata yang berhubungan dengan alam, bersiaplah untuk menerapkan resep saya di atas. Kecuali jika tujuannya untuk menghabiskan waktu bersama teman atau keluarga, dan tidak menghiraukan tentang bagaimana keindahan yang ditawarkan oleh obyek wisata di tempat tujuan.

morning view at Xi-Tou

Sabtu kemarin rombongan NTU-ISIS dan NTU-FSA melakukan 2 days trip ke Xi-Tou/Chi-Tou/溪頭. Tujuan utamanya adalah “The National Taiwan University, College of Bioresources and Agriculture, Experimental Forest”. Hutan percobaan seluas 32.781 ha ini memanjang dari utara ke selatan. Sungai Chen-Yu-Lan membatasi bagian timurnya, sedangkan gunung Lin-Tou dan gunung Chang-Kong-Lun membatasi sebelah baratnya. Variasi ketinggiannya dibatasi oleh aliran sungai Chou-Shui pada 220 m di atas permukaan laut, sebagai batas bawahnya. Puncak gunung Morrisin (YuShan) pada ketinggian 3.952 m menjadi batas tertinggi Experimental Forest tersebut.

Banyak site-site yang mereka tawarkan untuk dinikmati keindahannya. Sayangnya karena keterbatasan waktu, maka hanya ekspedisi kunang-kunang di malam hari, giant tree yang berumur lebih dari 3000 tahun, bamboo cottage, dan university pond yang sempat dijelajahi.

the villa where we stayed at

a bird on the tree in the morning

the map and our routes

the path and direction

the giant (dying) tree

the university pond

Rafael Nadal at Monte Carlo Masters http://www.atpworldtour.com

“ah merendah meningkatkan mutu…” (AR, 2009)

“merendahkan diri meninggikan mutu ya…” (TY, 2009)

Dua cuplikan kalimat yang ditujukan ke saya saat chatting itu teringat waktu membaca salah satu artikel di website tentang si raja tanah liat bertangan kidal, Rafael Nadal. Setahun yang lalu anak muda kelahiran Mallorca (Spanyol) ini berhasil menyingkirkan pemain favorit saya selama 6 tahun terakhir ini dari kursi kebesarannya sebagai pemain tenis nomor wahid. Oke, mungkin sebagian kita (para fans Roger Federer) berdalih bahwa ini adalah masalah umur yang berujung pada ketahanan fisik. Tapi hei (sanggah fans Nadal), bukankah lebih tua berarti lebih berpengalaman? Lebih banyak makan asam garam. Yang pada akhirnya saya berkesimpulan bahwa dua masalah ini -fisik dan pengalaman- tentulah bukan akar penyebabnya.

Perlu diakui memang kalau Federer sudah tidak muda lagi, 28 tahun dan sekarang sedang berproses menjadi seorang suami sekaligus seorang calon ayah. Maksudnya, saya sedang mencari kambing hitam atas menurunnya prestasi Federer selama 1,5 tahun terakhir ini. Memulai atau merintis sebuah keluarga berarti akan mengesampingkan karir, sedikit banyak. Kim Clijsters bahkan gantung raket setelah memutuskan untuk menikah. Walaupun ada juga yang sudah menikah namun prestasinya juga masih oke di masanya seperti Justin-Henin, Lindsay Davenport, atau Andre Agassi yang menjadi suami Steffi Graf. Sedangkan Rafa, dengan statusnya yang masih lajang, dia tidak terbebani dengan urusan lain selain fokus dengan profesinya sebagai pemukul bola tenis. Kesimpulan saya sampai poin ini adalah konsentrasi. Konsentrasi Federer tidak lagi terfokus pada tenis, dan Nadal memanfaatkan momen tersebut.

Jika pecahnya konsentrasi Federer juga bukan penyebabnya, lalu apa? Skill? Tidak mungkin. Federer sudah memenangi 13 Grand Slam selain French Open, sedangkan Nadal telah membawa pulang Grand Slam di semua jenis lapangan kecuali di US Open, jadi anggap lah skill keduanya seimbang. Walaupun saya lebih suka one-handed-backhand milik Roger, dan masih cenderung beranggapan bahwa skill Federer lebih komplit dengan pukulan slice-nya dan penempatan-penempatan service-nya yang brilian. Namun begitu, Rafa punya penangkalnya. Pukulan-pukulan yang powerful ditambah determinasi tinggi untuk mengejar bola di setiap sudut lapangan adalah jawaban bagi setiap penantangnya.

Karena begitulah permainan tenis, selama kita masih bisa mengembalikan bola maka saat itulah kita bisa berharap untuk survive dan menang. Rafa membuktikan itu dengan permainannya menuju nomor satu dunia. Seperti kejadian menarik di Rotterdam kemarin ketika menghadapi Andy Murray di final. Kala itu di awal-awal set kedua Rafa mengalami cedera. Bukannya memutuskan untuk mundur, dia malah nekad maju dengan terpincang-pincang. Pergerakannya menjadi terbatas, namum anehnya ia bisa menyamakan kedudukan menjadi 1-1 setelah sebelumnya tertinggal satu set. Walaupun akhirnya di set ketiga Rafa benar-benar dihabisi dengan diberikan skor telur oleh Murray. Mungkin karena cedera kaki Rafa semakin parah. Di akhir pertandingan, Murray bergurau, “bahkan dengan kondisi cedera, dia bisa mengalahkanku.”

Lalu apa hubungannya ini semua dengan dua petikan kalimat di atas? Baiklah, ini mengenai sisi lain Rafa. Masih ingat dalam memory saya ketika saat itu untuk ke sekian kalinya Rafa menaklukkan Federer (Australia Open 2009), kata-kata yang muncul dari seorang juara saat itu adalah sanjungan kepada rivalnya. You are still the great player. Dan dia tidak pernah memuji dirinya sendiri dengan mengatakan dia lebih baik daripada lawannya. Atau yang terbaru ini saat dia memenangkan Monte Carlo Masters (lapangan tanah liat) untuk kali kelima secara berturut-turut, ketika ia merendah bahwa juara di sana bukan jaminan untuk kembali menggondol Grand Slam di Perancis tanggal 24 Mei – 7 Juni nanti, padahal seperti kita tahu, dialah juara French Open 4 kali berturut-turut.

Ya, seperti itulah Rafa di setiap komentar-komentar yang dia berikan pada pers, selalu merendah, tidak besar kepala. Ini juara yang unik. Menurut saya, juara sejati. Padahal seorang juara kan harusnya punya rasa percaya diri tinggi. Paling tidak untuk memupuk mental bertanding. Membuat sugesti bahwa dia bisa mengalahkan lawannya atau bahkan menakut-nakuti dan mengintimidasi untuk membuat lawan jiper duluan. Buktinya, kita bisa mencontoh dua manajer klub papan atas liga Inggris yang terus menerus adu  argumen seiring persaingan merebut gelar juara Liga Premier. Saling merasa superior dibanding yang lain. Di lain pihak, yang bekerja anak buahnya. Atau, komentar para petinju yang akan naik ring. Mana ada yang merendahkan dirinya?

So, ini kesimpulan terakhir saya. Sisi rendah hati Rafa lah yang menjadikan prestasinya terus meningkat. Merendah, “mengecilkan kepala”. Dan meningkatnya mutu dan prestasi hanya lah efek samping, bukan tujuan dari merendah itu sendiri. Kelihatannya nggak nyambung ya? Tapi mungkin ini yang namanya keseimbangan. Ada ilmu padi, maka ada pula kebalikannya. Semakin merunduk semakin berisi.

In the opening chapter of Malcolm Gladwell’s book which is titled Outliers -the story of success-, there is a story about the Rosetans (people of Roseto, Pennsylvania). Malcolm tried to lead the readers to understand more about the meaning of Outliers by using the story of Roseto. There is a reason behind, it is because uncommon things were happened with the people which were living in there. Which was, the Rosetans were dying because of old age. That’s it.

Maybe now you can say that the people dying of old age is a common thing, but looking back to 1950s when the statistical fact said that most American were dying because of heart attack. And it was rare to find the Rosetan dying because of it. It was also hard to find an old people (above 55) in Roseto which had signs and indications of heart disease. Stewart Wolf, a physician, had tried many predictions and any kind of possibilities to find the answer about why this anomaly was happened. His research found a dead end when gene, food and and any other theories could not explain this Rosetan’s phenomenon. Until he realized that the magical things is the Roseto itself. So, what were they doing?

In a short saying, they were living their life. Compared to modern life style, their life is kind of unique. From grandparent to grandchild living under one roof. They would stop and chat while they met each other. Cooking together and sharing each other in their backyards. Visiting their neighbors and relatives. And many activities that could strengthen their bond. Nobody feels that they live for their own. Muslim have known this as silaturahim, or ukhuwah.

After read that book, I felt lucky when I did not have any freedom to cook in my room anymore. Thus, I can visit my friend place to spend my weekend for certain times. And for certain purposes. We’re cooking together (we cooked siomay last week, and gado2 three weeks ago), talked about anything, made jokes, learned how to play bridge, and so on that could aside us from our daily routines. Or, took a short vacation or a trip with some friends which was covered by “hunting” purpose. So, do not feel curious if, lately, my posts contain of “jalan-jalan” report (although in some reports I did it alone).

Another book which gave influence to me is Dale Carnegie’s book, as I reviewed before. Do not know why, after read that book I’d like to rethink what I have written when I chat with someone, either when I wrote an email. Sometimes I tried to place myself into his/her position. I imagined whether this word or sentence will suit to him/her or not. I am just trying not to do the wrong things to anyone I interact with. Even maybe I could be careless, I was not meant to do that. Another side of this book that I ever read its comment said, it guides you to be another person. But in my opinion, as long it guides us to become better and better, why not?

I’d like to analyze and guessing the character of the people around me as a result of reading Personality Plus. And what I could learned from this book is, we can be somebody else by imitating the personality which is not belong to us. Even somehow it is hard to be done. Another lesson that I absorbed, we can treat people in a proper way when we know their personality.

The Google Success Story book also has influence on me. Since the founding fathers of Google studied in Stanford University, even though it seems almost impossible for me to reach the university, my desire to follow their steps are becoming stronger and stronger. Do not see the result right? See the process (self-defense statement). Actually the trigger why I want to go there is not that book and the story inside, it was my grandteacher, the Maha Guru Berkemeja Putih.

Last but not least, Kelik Pelipurlara’s book which is titled Plesetan Republik Indonesia. Kelik is the master of plesetan (help me find the proper English for this word), and I was honored to become his apprentice by studying his book. Children love plesetan, I also did (or do?). Climb its 4 or 5 tiny ladder-step, take a sit position while straighten two legs, take a deep breath, then… mleset! (krik… krik… krik… I wonder you know what I mean).

Well, that is a few books of mine which somewhat has given a little impact into my life. How about you?

So emotional for Federer (and for me indeed) to end the first Grand Slam of the year 2009, the Australian Open. Only needed 4 games more to be an equalizer of 14 GS record, but the ATP first rank made Roger to wait for the next Grand Slam. I am very unsatisfied with the ending, Roger did too much enforced errors in the last set. Even though Rafa won, he was not as good as he turned down Verdasco. The match which I acclaim as the best match of this tournament for me, the Spaniards duel.

To Roger:

When Roger? When??? Your fans wanna see you breaking Sampras record. French Open will be the closer one, but you have to realize that you never win Coupe des Mousquetaires. To get it off from Rafa is truly almost impossible. Rafa is the king of clay, he is the king at France for the last 4 years in a row. French Open is his favorite Slams. Like you with your favorite Wimbledon grass court, before last year when Rafa stole it from you in the five-exhausting-sets-epic-final match. Should we wait until US Open comes? Too long Roger… You didn’t have to drop your tears. Be patienced and believe if that time will come for sure…

To Rafa:

First of all, congratulations for your first Norman Brookes Trophy.

Second, hey Rafa, give him a chance… You are 5 years younger than him. Six slams on three different court in your 22. Your future is still long. Do whatever you like after he breaks the record… The rest, shall the record be with you my fave one, after the Great Roger Federer…

pictures were taken from :

http://www.australianopen.com/en_AU/news/galleries/2009-02-01/20090201.html

Hassan : What’s the story about?

Amir : It’s about a man who finds a magic cup. And he learns that if he weeps into the cup, his tears turn to pearls. He’s very poor, you know? And, at the end of the story, he’s sitting on a mountain of pearls with a bloody knife in his hand and his dead wife in his arms.

Hassan : So he killed her?

Amir : Yes, Hassan.

Hassa : So that he’d cry and get rich.

Amir : Yes, you’re very quick. What?

Hassan : Nothing, Amir agha. Are you done with breakfast?

Amir : What?

Hassan : Well, will you permit me to ask a question about the story?

Amir : Of course.

Hassan : Why did the man have to kill his wife?

Amir : Because each of his tears becomes a pearl.

Hassan : Yes, but why couldn’t he just smell an onion?

*****

Hassan kecil, anak yang baik, walaupun dia bukan orang yang jujur. Setia, yang karena kesetiaannya kepada sahabatnya sekaligus saudaranya (Amir) menjadikan dia tidak jujur. Bodoh, tapi justru karena kebodohannya itu membuatnya lebih lapang hati. Amir kecil adalah storyteller yang genius, begitu kata Pamannya. Dia banyak membaca buku dan membuat cerita. Namun dari dialog di atas, saya pikir Hassan menang telak dari Amir. Tingginya tumpukan ide di kepala Amir dikalahkan oleh rendahnya hati Hassan.

Setelah Hassan diusir dari rumah Baba, saya jadi kehilangan selera tuk melanjutkan nonton. Tapi sudah kadung penasaran dengan pesan Pamannya Amir (Rahim Khan) di telepon, “There is a way to be good again, Amir.” Setelah selesai nonton, kok rasanya ingin protes ke Khaled Hosseini. Protes karena membuat karakter Hassan terlalu lemah hingga tidak bisa melawan Assef dan dua kawannya yang menjijikkan. Protes karena membuat karakter yang begitu polos dan berhati malaikat seperti Hassan. Dan protes karena telah membunuh karakter Hassan di bagian akhir novelnya dengan cara yang sangat tragis. Aaaaarrgh, kenapa orang baik harus berakhir seperti itu???

Gara-gara film ini, saya jadi harus merelakan uang 234 NT untuk sebuah novel yang saya beli kemarin.